Vários orelhões na cidade estão sendo retirados e não têm sido repostos. Leitores e ouvintes do JM, usuários deste tipo de serviço, estão indignados com a falta dos orelhões e questionam os motivos da retirada deles.
A Algar Telecom, controladora da CTBC, concessionária do serviço na cidade, informa que, após estudos, verificou que uma série de orelhões de Uberaba estava sendo subutilizado, ou usado indevidamente, ou eram alvo de vandalismo. Desta forma, a companhia decidiu implantar uma política de realocar os telefones públicos para pontos em que possam ser melhor utilizados ou retirar aqueles instalados em localidades em que era muito baixo o uso pela população.
A Algar explica que cumpre as metas da Anatel e oferece 6,3 telefones públicos por 1.000 habitantes, sendo que a agência exige três telefones públicos por 1.000 habitantes em cada localidade. O projeto de remanejamento dos orelhões estende-se a todas as cidades de concessão da empresa.
A empresa, dentro do seu compromisso com a sustentabilidade, vem estudando uma parceria para realizar um projeto para reaproveitar as bolhas do orelhão para que sejam utilizadas, por exemplo, como aspersor de jardim, cadeiras e coletor de lixo. Recentemente, por meio do projeto "Boi na Linha", o mesmo material foi reaproveitado para a construção de cochos para animais.
Equipamentos ativados. O sistema "Fique Ligado" informa por meio de uma pesquisa em mapas digitais a localização de orelhões em todo o território nacional e a obtenção de informações sobre a condição de funcionamento de cada aparelho - verde (funcionando) e laranja (em manutenção). O Fique ligado está disponível no site da Anatel e é acessado no endereço http://sistemas.anatel.gov.br/sgmu/fiqueligado.