Copa São Paulo começa hoje

Começa hoje a 45ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior. Com o término previsto para o dia 25 de janeiro, data do aniversário da cidade de São Paulo, a edição de 2014 contará com 104 equipes, sendo uma delas o Kashiwa Reysol, clube japonês que foi convidado a compor um dos 26 grupos.  O Kashiwa não será o primeiro time japonês na competição. Em 1994 o Nagoya Grampus Eight participou do torneio. No ano seguinte, a seleção Sub-20 do Japão foi uma das equipes convidadas. E, em 1996, o Yomiuri Verdy – hoje chamado Tokyo Verdy – representou o país asiático.   A divisão de grupos vai de A a Z com representantes de todos os estados do Brasil e o Distrito Federal. Os 26 campeões de grupos avançam para os jogos de mata-mata e os seis melhores segundos colocados.    Tradicional revelador de talentos, o Santos terá ao seu lado o Criciúma-SC, com quem fez recentemente a final do Campeonato Brasileiro Sub-20, Alecrim-RN e Capital-DF. Villa Nova, América, Cruzeiro e Atlético serão os representantes de Minas Gerais na competição.