Em corrida que poderia ter decidido o título mundial antecipadamente, o britânico Lewis Hamilton, da McLaren, roubou a cena e cruzou a linha de chegada na primeira posição no GP dos Estados Unidos. Sebastian Vettel, da Red Bull, não aguentou a pressão do britânico e ficou apenas com a segunda posição, seguido de Fernando Alonso. Assim, Vettel ampliou de dez para 13 pontos a vantagem para Alonso na classificação do Mundial de Pilotos a uma prova do final do campeonato. O GP do Brasil, no próximo fim de semana, decidirá o título de 2012 da Fórmula 1.
Atual bicampeão, Vettel será campeão pela terceira vez caso chegue ao pódio - o terceiro colocado ganha 15 pontos. A situação de Alonso continua complicada: se vencer em Interlagos, o rival pode ser no máximo quinto colocado; caso termine em segundo, o alemão tem de ficar até o oitavo lugar; se fechar o GP em terceiro, Vettel não pode pontuar.
Felipe Massa, da Ferrari, trocou o câmbio antes do início da prova, fez uma corrida conservadora e aos poucos alcançou uma excelente quarta posição. Jenson Button, da McLaren, não foi bem durante os treinos classificatórios e na largada, mas apostou nos pneus duros e acertou em cheio na estratégia conseguindo chegar ao quinto posto.
Os carros da Lotus ficaram na sexta e sétima posição, com Kimi Raikkonen e Romain Grosjea, respectivamente. O brasileiro Bruno Senna, da Williams, foi o 10º colocado.