A derrota do Uberlândia para o Uberaba Sport por 1 a 0 na tarde de domingo, 8, no estádio Uberabão, colocou ponto final na passagem do técnico José Maria Pena no Verdão. Após a terceira derrota em três jogos do time da cidade vizinha no Módulo I do Campeonato Mineiro 2009, o treinador não resistiu à pressão e críticas dos torcedores e caiu. O anúncio foi feito no final da manhã de hoje, na sede administrativa do Uberlândia Esporte Clube. Na ocasião, toda a comissão técnica colocou os cargos à disposição e a direção da equipe aceitou. Por enquanto, não há um substituto para Zé Maria. Nenhum nome foi cogitado até o momento. O ex-treinador do Verdão estreou no clube no dia 20 de março de 2008, no empate de 0 a 0 com a Caldense, no Parque do Sabiá. O jogo foi válido pelo Módulo II do Mineiro daquele ano. Com o ex-comandante, o UEC disputou 29 partidas e conquistou 11 vitórias. Nesse período, foram 10 derrotas e oito empates. Sob a batuta de José Maria Pena, o Uberlândia marcou 29 gols e sofreu 22, durante quase um ano.