Ferj amplia premiação para recuperar interesse pelo Carioca de 2014

Com média de público de Série D do Brasileiro e relegado a segundo plano pelos quatro grandes, o Campeonato Estadual do Rio começou ontem a caminhada para definir quem será o 117º dono do futebol carioca.

A exemplo de outros regionais, os dias de glamour do Carioca ficaram no passad em média, 2.396 torcedores compareceram a cada partida em 2013. A quarta divisão nacional atraiu 4.321 pagantes por jogo.

A volta de um personagem ilustre poderia repor o Estadual do Rio na rota dos grandes espetáculos: o Maracanã. Depois de três anos em obras, ele será o palco dos principais jogos - os ingressos mais baratos no estádio custarão R$30, já definiu a Ferj (Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro).

O problema é que o enfado do torcedor com o regional parece ser compartilhado pelos clubes. Ao menos nas primeiras rodadas, os grandes prometem levar a campo equipes descaracterizadas. Jovens promessas e atletas "procurando espaço" serão a tônica na largada da Taça Guanabara (nome dado ao primeiro turno).

Para tentar superar o desinteresse geral, a Ferj acenou com dinheiro. Se um mesmo time vencer a Taça Guanabara e a final do estadual, poderá embolsar até R$4,7 milhões. Ano passado, todos as premiações somadas foram de R$1,8 milhão. Ao erguer a taça do Brasileirão 2013, por exemplo, o Cruzeiro ganhou R$9 milhões.

Outro antídoto contra o tédio pode ser a fórmula de disputa. Espremido pela Copa do Mundo, o campeonato do Rio terá uma fase inicial com 15 rodadas, em turno único. Os quatro melhores fazem as semifinais e os vencedores decidem o campeão do Rio.