Galo luta por manutenção de invencibilidade em estreias na Copa Libertadores da América

Equipe alvinegra busca bicampeonato, após título inédito conquistado em 2013

 Apontado como um dos principais favoritos, o Atlético inicia sua trajetória em busca do bicampeonato da Copa Libertadores, nesta quarta-feira, contra o tradicional Colo Colo, em Santiago. Os jogadores atleticanos já afirmaram que esperam dificuldade na partida no Estádio Monumental David Arellano, mas confiam em retrospectos positivos para o time largar na frente no Grupo 1. Nas seis participações anteriores na competição sul-americana, o Galo nunca foi derrotado em estreias e detém saldo bastante positivo em confrontos com chilenos.

Ao todo, o Atlético soma três vitórias e três empates em estreias na Libertadores. Em seis jogos contra adversários do Chile, o desempenho do Alvinegro é de quatro triunfos e apenas um revés. Atlético e Colo Colo se enfrentam nesta quarta-feira, às 22h, em Santiago. A exemplo do Galo, o Cacique também conta com um título da competição, conquistado em 1991. Atlas e Santa Fé são as outras equipes do Grupo 1.

A primeira vez que o Atlético disputou a Libertadores foi em 1972, ano seguinte à conquista do Campeonato Brasileiro. A campanha do Galo no torneio daquele ano se restringiu à primeira fase. Na segunda experiência na Libertadores, em 1978, o time mineiro teve os primeiros confrontos com chilenos: dois triunfos sobre o Palestino, além de uma goleada e um empate contra o Unión Española.

O Atlético voltou à Libertadores em 1981 e, na primeira rodada, empatou com o Flamengo, no Mineirão. Campeão dessa edição, o Rubro-Negro, inclusive, foi o responsável por eliminar o Galo, em inesquecível partida realizada em Goiânia, com arbitragem polêmica de José Roberto Wright. O retorno do time mineiro à principal competição sul-americana ocorreu 19 anos depois. Comandada por Marques e Guilherme, a equipe superou o Bolívar na estreia, no Mineirão, e teve o último encontro com um adversário chileno, até entã goleada sobre o Cobreloa, em Belo Horizonte e derrota no Chile, pela fase de grupos.

Nas recentes participações do Galo na Libertadores, os rivais de estreia foram São Paulo – pela terceira vez na história – e Zamora. Em 2013, ano do título, o Alvinegro bateu o Tricolor por 2 x 1, no Independência. Em 2014, triunfo sobre os venezuelanos, com gol de Jô.