Hamilton segura Max e vence em Suzuka

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Inglês foi ameaçado pela RBR, mas conseguiu garantir o triunfo

Uma vela de aproximadamente R$160,00. Em meio a um carro de milhões de dólares, essa pode ter sido a peça que ajudou a decidir o campeonato de 2017 da Fórmula 1. Na madrugada deste domingo, em Suzuka, Sebastian Vettel sequer teve chance de ameaçar a liderança de Lewis Hamilton, e logo nas primeiras voltas abandonou a prova, com problema em uma das velas do motor da Ferrari.

O inglês, porém, não tinha nada com isso; contou com o apoio do fiel escudeiro Valtteri Bottas para segurar Max Verstappen e vencer o GP do Japão, 61º triunfo na carreira, oitavo na temporada. Com mais 25 pontos na conta, o piloto da Mercedes #44 ampliou a liderança no campeonato para 59 pontos contra Vettel e pavimentou ainda mais o caminho para o quarto título mundial.

Para ser campeão já nos EUA, Hamilton precisa vencer e torcer para que Sebastian Vettel termine em 6º ou em uma colocação pior. Caso isso não aconteça, mas o britânico vença em Austin e no México, ele se consagrará campeão, independentemente do resultado do rival alemão.

Depois de uma grande largada, em que superou o companheiro de equipe Daniel Ricciardo ao realizar ultrapassagem ousada na curva 1, Verstappen bem que tentou repetir o feito de Sepang, quando superou Hamilton, logo no começo, para vencer a prova. Entretanto, desta vez não foi possível fazer frente à Mercedes e o holandês recebeu a quadriculada em segundo, o terceiro pódio dele no ano.

Já o australiano da RBR #3 foi o terceiro, com Bottas em quarto e Kimi Raikkonen em quinto. Na disputa particular entre a dupla da Force India, melhor para Esteban Ocon, que terminou em sexto, logo à frente de Sergio Pérez. Kevin Magnussen (8º) e Romain Grosjean (9º) da Haas se uniram a Felipe Massa (10º), da Williams, para fechar os dez primeiros.