Júnior Santos desembarca no Rio para acertar retorno ao Botafogo por empréstimo

O atacante Júnior Santos está perto de confirmar o retorno ao Botafogo. Na noite desta quarta-feira, o jogador de 31 anos chegou ao Rio de Janeiro para realizar exames médicos e finalizar a assinatura do contrato com o clube.

O acordo prevê a volta do atleta por empréstimo do Atlético-MG até o fim da temporada de 2026. A transferência ainda depende do envio de um documento por parte do clube mineiro, motivo pelo qual o anúncio oficial ainda não foi feito.

Ao desembarcar no Aeroporto do Galeão, o atacante falou sobre a expectativa de vestir novamente a camisa do Botafogo. Segundo ele, o retorno representa a chance de iniciar uma nova fase no clube.

O jogador relembrou que, quando deixou a equipe, afirmou que voltaria em breve. Agora, disse que o momento chegou e que pretende construir uma nova história no time.

Durante a chegada ao aeroporto, Júnior Santos recebeu de torcedores uma máscara de jacaré, apelido pelo qual é conhecido, e posou para fotos usando o objeto. Ele também demonstrou confiança e felicidade por retornar.

O atacante afirmou estar motivado e agradeceu o apoio da torcida. Disse ainda que espera voltar a jogar em breve e contribuir novamente com o clube.

Nos bastidores, o acordo é considerado positivo para os envolvidos. O Atlético-MG mantém o jogador em evidência, enquanto o atleta tem a oportunidade de ganhar espaço em campo. Já o Botafogo amplia as opções ofensivas do elenco.

Inicialmente, o pagamento dos salários continuará sob responsabilidade do Atlético-MG. O Botafogo passará a assumir parte dos valores caso o atacante alcance metas individuais previstas no contrato.

Júnior Santos atuou pelo Botafogo entre 2023 e 2024. Nesse período, disputou 115 partidas, marcou 28 gols e deu nove assistências. Um dos gols aconteceu na final da Libertadores contra o próprio Atlético-MG.

Antes de chegar ao clube mineiro em 2025, o atacante também passou por Fortaleza, Ponte Preta, Osvaldo Cruz e pelo futebol japonês.