Levir tem Santos ideal pela primeira vez na Série A

Invicto há 14 jogos e no comando do Santos há 18 (dois meses e meio), o técnico Levir Culpi teve o desafio de ganhar o primeiro clássico do ano - contra o Palmeiras, em sua estreia, por 1 a 0 - e também de dar uma nova cara ao time titular. Depois de muitos testes, o treinador terá pela primeira vez o time considerado por ele mesmo o ideal, no domingo, contra o Cruzeiro, às 19h, no Mineirão, pela 22ª rodada Campeonato Brasileiro.

Após ter jogadores vetados pelo departamento médico e poupados, o comandante terá à disposição Vanderlei; Victor Ferraz, Lucas Veríssimo, David Braz e Zeca; Alison, Renato e Lucas Lima; Bruno Henrique, Copete e Ricardo Oliveira.

Apesar da boa sequência sem derrotas e de ocupar a terceira colocação do Brasileiro, com 37 pontos, o Alvinegro teve tropeços que o fizeram ficar distante de líder e vice-líder. Foram três oportunidades desperdiçadas em empates, na 21ª rodada, em que Corinthians perdeu e Grêmio empatou, na 20ª, em que o Timão venceu e Tricolor gaúcho perdeu, e na 17ª, em que o Timão empatou e Santos e Grêmio se enfrentaram e ficaram no empate.

Para ter seu principal atacante, Ricardo Oliveira, Levir Culpi teve que esperar 12 jogos. Antes, apostou em Kayke, que correspondeu sobretudo na Libertadores, em que fez dois gols na vitória por 3 a 2 sobre o Atlético-PR no jogo de ida das oitavas de final.

Levir Culpi ainda aguarda a liberação do zagueiro Luiz Felipe, que se recuperou de cirurgia no joelho direito, e do volante Matheus Jesus, que busca melhorar sua condição física.