Aos poucos os jogadores recém contratados vão se adaptando ao calor de Ipatinga e se ambientando com os demais colegas. O volante Leanderson, natural de Porto Alegre e que defendeu o Juventude–RS na última temporada, tem suado bastante debaixo de um sol de 40º. Antes de cada atividade, o preparador físico Eduardo Pimenta utiliza um termômetro para saber a temperatura, que na maioria das vezes gira em torno de 37º a 40º C. Leanderson chegou disposto a brigar por uma vaga no meio-campo do Ipatinga e disse que o Tigre vai lutar para permanecer sempre entre os primeiros. “Eu vim pra cá sabendo do objetivo da diretoria e comissão técnica, que é de brigar por títulos. Estamos fazendo uma boa pré-temporada e tenho certeza de que estamos com um grupo forte e capaz de fazer bons jogos e estar sempre brigando pela parte de cima da tabela”, conta. Primeira experiência no futebol de Minas Gerais, Leanderson acredita que não terá dificuldades de se adaptar. “É minha primeira passagem pelo futebol mineiro. Sei que o Campeonato Mineiro é muito disputado. Estamos nos conhecendo ainda, mas todos que estão aqui querem mostrar o seu futebol e espero me adaptar o mais rápido possível ao Ipatinga, para ficar à disposição do técnico Flavio Lopes”, disse. O volante garantiu que o torcedor verá sempre em campo um jogador de muita disposição. “Acima de tudo podem esperar de mim muita luta, vontade e determinação. Todo jogador tem que ter isso. Em todos os clubes que passei sempre demonstrei muita garra. Acontece de não estarmos numa tarde ou noite feliz, mas quando não estiver bem tecnicamente, temos que compensar com a raça e superação”, concluiu em entrevista ao site oficial do clube. Amistosos. A diretoria do Ipatinga já confirmou os adversários para os três jogos-treinos que o time fará durante a pré-temporada. No primeiro teste, dia 12 de janeiro, o Tigre enfrentará o time do Olaria, de Timóteo. A equipe é a atual campeã timotense. A partida será às 16h, no campo do Industrial, no bairro Bom Retiro, em Ipatinga. Os outros dois jogos-treinos serão dias 15, contra a seleção da cidade de Cuparaque-MG, e 18 de janeiro, contra o Linhares do Espírito Santo. Ainda não foi confirmado o local do jogo-treino contra a seleção de Cuparaque, no dia 15. Contra o Linhares-ES, a partida acontecerá no campo do Industrial, às 16h. O estádio Ipatingão passa por reformas.