'Cérebro podre': entenda a expressão do ano eleita pelo Dicionário Oxford

O Dicionário Oxford anunciou que a expressão "brain rot", que em português significa "cérebro podre" ou "podridão cerebral", foi eleita a palavra do ano de 2024. A escolha reflete uma análise aprofundada do volume de buscas e interesse global pelo termo, que alcançou mais de 130 mil pesquisas ao longo do ano e registrou um aumento de 230% em relação a 2023.

O conceito, ainda que popularizado recentemente, não é novo. Ele remonta a 1854, quando foi utilizado pela primeira vez por Henry David Thoreau no clássico literário Walden. Na obra, que discute a simplicidade voluntária e a conexão com a natureza, Thoreau emprega "brain rot" para criticar a falta de apreço por ideias complexas, comparando esse fenômeno ao apodrecimento das batatas na Inglaterra. Crítico de seu tempo, o autor refletia sobre o empobrecimento intelectual causado por distrações triviais e superficiais.

Em 2024, o termo voltou à tona com um novo significado: a deterioração mental ou perda gradual de capacidades intelectuais atribuída ao consumo excessivo de conteúdos considerados pouco desafiadores, como os encontrados em redes sociais. Esse comportamento tem preocupado especialistas, especialmente pelo impacto significativo entre os jovens, que passam cada vez mais tempo em plataformas digitais.

Segundo os pesquisadores do Dicionário Oxford, a escolha da expressão como palavra do ano não apenas reflete tendências linguísticas, mas também levanta um alerta sobre as mudanças comportamentais e culturais em tempos de hiperconectividade. "O crescimento nas buscas por ‘brain rot’ parece estar associado à crescente preocupação com a qualidade dos conteúdos consumidos on-line e os efeitos que eles têm sobre a cognição e a saúde mental", apontaram os responsáveis pela análise.