DeepSeek: conheça a inteligência artificial chinesa que derrubou ações de tecnologia no mundo

O mundo da tecnologia vivenciou um momento histórico nesta segunda-feira (27), quando o aplicativo de inteligência artificial da empresa chinesa DeepSeek alcançou o topo da lista de downloads nas lojas da Apple nos Estados Unidos e na China. O impacto foi imediato: as ações de gigantes tecnológicas americanas sofreram quedas significativas, refletindo o temor do mercado em relação à ascensão do novo competidor. Este lançamento marca o que especialistas estão chamando de "o momento Sputnik" da inteligência artificial, em referência ao satélite soviético que, em 1957, desencadeou a corrida espacial.

O modelo mais recente da DeepSeek, o R1, foi lançado na última semana e já está sendo celebrado como um marco no setor. Investidores como Marc Andreessen, renomado engenheiro do Vale do Silício e conselheiro do presidente Donald Trump, destacaram a relevância do momento. "Este é o momento Sputnik da inteligência artificial", afirmou Andreessen, enfatizando o avanço tecnológico chinês e suas implicações globais.

A DeepSeek oferece suas ferramentas gratuitamente, incluindo uma versão em português, acessível também no Brasil. Suas funcionalidades abrangem tradução e geração de textos, análise de grandes volumes de dados, redação de trabalhos acadêmicos, escrita de códigos em linguagens como Python e automação de suporte ao cliente. Mais impressionante ainda é o fato de que o R1 e o modelo anterior, o V3, têm demonstrado desempenho equivalente ou superior aos concorrentes ChatGPT, da OpenAI, e Llama, da Meta, com custos significativamente menores.

O lançamento do R1 impactou profundamente as gigantes de tecnologia americanas. Na pré-abertura do mercado, a Nvidia registrava uma queda de 6,9%, enquanto AMD e Micron Technology recuavam 3,7% e 6,4%, respectivamente. Microsoft e Meta também enfrentaram baixas de 3,3%, e a Alphabet, controladora do Google, perdeu 3,2%.

A reação também foi sentida na comunidade tecnológica. Mark Zuckerberg, CEO da Meta, mencionou o modelo chinês em uma entrevista ao podcast de Joe Rogan, destacando seu avanço, mas também questionando sua neutralidade em relação à liderança chinesa. “Se você pedir alguma opinião negativa sobre Xi Jinping, ele não lhe dará nada”, afirmou. Contudo, testes realizados fora da China, incluindo os feitos por Kevin Xu, ex-assessor do governo Obama, mostraram que o modelo da DeepSeek é capaz de responder sobre temas polêmicos, inclusive sobre direitos humanos, em condições de maior liberdade.

A DeepSeek também está moldando a narrativa geopolítica. Durante um encontro recente com o primeiro-ministro chinês Li Qiang, Liang Wenfeng, fundador da empresa, foi destaque em uma transmissão da CCTV, enquanto a agência oficial Xinhua enaltecia os avanços da IA chinesa como uma resposta às políticas de repressão tecnológica dos EUA.

Paul Triolo, especialista em tecnologia e China da consultoria ASG, destacou que o sucesso da DeepSeek desafia pressupostos americanos sobre a dependência de chips de ponta para o desenvolvimento de IA avançada. “Eles demonstram o potencial de um pequeno grupo de engenheiros altamente capacitados em alavancar recursos limitados para criar soluções de ponta”, afirmou.

A abordagem da DeepSeek, que prioriza modelos de código aberto, também representa uma ruptura com as práticas de empresas como OpenAI e Meta, que mantêm modelos proprietários. Essa estratégia tem potencial para democratizar ainda mais o acesso à tecnologia, mas também levanta questões sobre sustentabilidade financeira e segurança.

Liang Wenfeng fundou a DeepSeek em 2023, mas sua visão foi moldada anos antes, enquanto administrava o fundo de investimento High-Flyer. Ele utilizou algoritmos e IA para maximizar lucros e, em 2021, começou a adquirir chips da Nvidia para treinar seus modelos. Em entrevistas raras, Liang afirmou que seu objetivo é desenvolver uma inteligência artificial geral (AGI) capaz de igualar a capacidade humana, explorando estruturas inovadoras de modelo.

“Nosso foco é a inovação global. Por anos, as empresas chinesas se acostumaram a adotar inovações estrangeiras, mas nós queremos liderar o desenvolvimento de todo o ecossistema”, declarou Liang.

Desde então, a DeepSeek tem atraído os melhores talentos locais e evitado buscar financiamento externo ou monetizações exorbitantes. Essa estratégia gerou repercussão no mercado chinês, forçando empresas como Alibaba e ByteDance a reduzirem preços de seus serviços de IA.