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Levantamento da Secretaria de Desenvolvimento Social (Seds) aponta que, em pouco mais de um mês de funcionamento, foram servidas 18.420 refeições no Restaurante Popular, na avenida Nelson Freire. Se contabilizados apenas os dias úteis, a média é de 736,8 refeições disponibilizadas diariamente.
O balanço da Seds conta a partir da inauguração, no dia 20 de setembro, até o fim do expediente de segunda-feira (24). A média é alta, mas ainda não atinge o teto estipulado em contrato. Pelo documento, a concessionária deve fornecer até 1.000 refeições por dia, e como o número ainda não foi alcançado, há excedente de produção. No entanto, a destinação da sobra ficou a cargo da empresa.
De acordo com a pasta, o valor da refeição, estabelecido em R$ 5, não deve ser diminuído, apesar de contestações sobre o acesso da população de baixa renda. O vereador Paulo César Soares, o China, chegou a comparar o preço do voucher da cidade com o de Catalão (GO), que é de R$ 2.
Atualmente, são aceitos pagamentos em dinheiro e por PIX.
Segundo a prefeita Elisa Araújo (Solidariedade), a possibilidade de abertura de uma segunda unidade do Restaurante Popular na área central da cidade está sendo analisada pela administração municipal. No entanto, a chefe do Executivo argumenta que o avanço do projeto ainda depende de avaliação sobre o funcionamento do primeiro refeitório no bairro Leblon.
Inicialmente, o Restaurante Popular funciona apenas para o almoço, das 11h30 às 13h30, de segunda a sexta-feira. A refeição contém arroz, feijão, preparação proteica, guarnição, salada, sobremesa e suco. O usuário pode comer no local ou levar para casa, mediante o adicional de R$ 1 pela embalagem.