América busca primeira vitória na Série B contra um Athletic disposto a seguir no alto da tabela

O América entra em campo neste domingo (5/4), às 20h, para enfrentar o Athletic, bastante pressionado. Em jejum de vitórias – já são oito jogos sem saber o que é conquistar os três pontos –, o Coelho sabe que só um triunfo na Arena Sicredi, em São João del-Rei, palco da partida válida pela 3ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro, será capaz de minimizar a má fase e indicar uma possível reação na sequência da temporada.

Jejum de vitórias do América expõe ineficiência do ataque; veja números

Para piorar a situação, o América é o lanterna da competição e ainda não pontuou no torneio. O time de Alberto Valentim não terá vida fácil no interior de Minas. Do outro lado, o Athletic está disposto a fazer com que a sequência sem vitórias do adversário se prolongue ainda mais.

No comando da equipe de São João del-Rei está o técnico Alex Souza, ídolo da torcida do Cruzeiro e maestro da camisa 10 da Tríplice Coroa em 2003. Contratado no fim de fevereiro, após o rebaixamento alvinegro ao Módulo II do Campeonato Mineiro, o ex-jogador faz um ótimo trabalho e levou o time à quinta fase da Copa do Brasil, algo inédito na história do clube mineiro.

O Athletic disputou a Série B pela primeira vez em 2025, quando escapou do rebaixamento nas últimas rodadas. Neste ano, em duas rodadas, somou uma vitória e um empate, e ocupa a sexta colocação, última da zona dos playoffs de acesso à elite do futebol brasileiro.

Conseguir o acesso à Série A é o principal objetivo do América na temporada. Para alcançar a meta, terá de melhorar muito, especialmente no ataque. Nos oito jogos sem vitória, o time de Alberto Valentim fez apenas seis gols. Em toda a temporada, a situação não é diferente: em 16 partidas, o Coelho marcou só 16 gols, alcançado a baixa média de um por confronto. É pouco para quem quer “subir”.

Para aumentar o desafio, neste ano apenas os dois primeiros colocados se garantem na primeira divisão. Restam duas vagas, que serão disputadas pelos clubes que ficarem entre o 3º e o 6º colocados.

O América vem de derrota, de virada, para o Botafogo-SP, na Arena MRV, na última quarta-feira (1º/4). Também na quarta, o Athletic empatou em 1 a 1 com o Criciúma, no estádio Heriberto Hülse, em Criciúma (SC). O duelo na Arena Sicredi colocará dois times em momentos opostos, mas que têm em comum a sede pela vitória.

Para o Coelho, os três pontos significam deixar a lanterna para outro concorrente e, quem sabe, a saída da zona de rebaixamento. Para isso, terá de “secar” vários adversários. No caso do Athletic, a vitória em casa será mais um passo rumo à afirmação na Série B e na parte de cima da tabela.

Athletic x América

Motivo: 3ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro
Local: Arena Sicredi, em São João del-Rei
Data e horário: neste domingo (5/4), às 20h
Árbitro: Davi de Oliveira Lacerda (ES)
Assistentes: Douglas Pagung (ES) e Joverton Wesley de Souza Lima (RO)
VAR: José Claudio Rocha Filho (SP)
Transmissão: Canal de O TEMPO e O TEMPO Sports no YouTube, ESPN e Disney+

Provável Athletic: Luan Polli; Diogo Batista, Jhonatan, Belezi e Zeca; Ian Luccas, Gian Cabezas e Jota; Léo Chú, Ronaldo Tavares e Ruan Assis. Técnico: Alex Souza

Provável América: Gustavo; Léo Alaba, Nathan, Emerson e Paulinho; Alê, Felipe Amaral e Person; Gabriel Barros, Mastriani e Willian Bigode. Técnico: Alberto Valentim

Fonte/O Tempo