Botafogo e Atlético PR estreiam na Libertadores 2017

O Brasil estreia na Copa Libertadores 2017 hoje, com dois representantes na segunda fase da competição, em busca de classificação à fase de grupos: o Botafogo encara o Colo-Colo, do Chile, e o Atlético Paranaense joga contra o Millonarios, ambos em casa.

A competição vai ser jogada em um formato anual pela primeira vez, com 47 clubes disputando a taça mais cobiçada das Américas, e Botafogo e Atlético Paranaense não terão vida fácil se quiseram avançar à fase de grupos, precisando superar duas rodadas anteriores em mata-mata.

O Botafogo volta à competição depois da última participação em 2014. O time do técnico Jair Ventura contratou o meia argentino Walter Montillo para liderar a equipe alvinegra durante o torneio.

Além disso, o clube aposta no fator casa para avançar na competição. A equipe reformulou o estádio Nilton Santos, o Engenhão, dando um tapa no visual e deixando o estádio com a cara da equipe. Cadeiras brancas e pretas fazem o desenho do escudo e das letras do time na arquibancada. Dentro de campo, porém, o time ainda está em formação e empatou os dois jogos oficiais de 2017, no Campeonato Carioca. Agora a equipe precisa se ajustar para o primeiro dos duelos contra o Colo-Colo, já que a competição continental é o principal objetivo dos botafoguenses e do técnico na temporada. Os dois times se enfrentam às 21h45. O jogo de volta está marcado para próxima quarta-feira, dia 8 de fevereiro.

Na mesma hora, o Atlético Paranaense recebe o Millonarios, da Colômbia, na Arena da Baixada, com grandes ambições na competição. Para se preparar para o confronto, o Furacão jogou na última quarta-feira um amistoso contra o Peñarol, do Uruguai, outro time que disputa o torneio continental, mas não saiu do empate sem gol.

O time do técnico Paulo Autuori voltou a empatar no fim de semana, contra o Rio Branco (1-1), pelo campeonato estadual. Na Arena, o time espera contar com o apoio da torcida e não sofrer gols dentro de casa, na quinta participação da equipe na Libertadores.

A aposta de Autuori para uma boa campanha na Libertadores são os reforços com experiência na competição continental: o atacante Grafite (ex-São Paulo), os meias Carlos Alberto (ex-Fluminense, Vasco e Corinthians) e Felipe Gedoz (ex-Defensor, do Uruguai) e o lateral Jonathan (ex-Santos e Cruzeiro).