F-1 mostra sua nova cara na abertura da temporada

A F-1 apresentou sua nova cara na madrugada desse domingo, quando foi dada a largada para o GP da Austrália, primeira etapa da temporada 2018 da principal categoria do automobilismo mundial.

As diferenças vão dos carros ao ambiente dos paddocks e, em parte, acontecem por determinação da Liberty Media, que concluiu a aquisição da categoria no ano passado e começa a administrar a F-1 segundo seus interesses.

"Acho que tem havido muito progresso no último ano em termos de como nos envolvemos com os fãs, mas isso faz parte de um longo processo de aprendizado", afirmou o atual campeão Lewis Hamilton, da Mercedes.

Para os fãs brasileiros, no entanto, a F-1 parece ainda mais distante. Pela primeira vez desde que Emerson Fittipaldi fez sua estreia na categoria, em 1970, o país não terá um representante no grid.

As mudanças visuais da F-1 começaram ainda no logo da categoria, alterado pela primeira vez desde 1994.

Uma alteração que gerou maior repercussão no público não remete à competição em si. A partir deste ano, as pistas não terão mais a presença das grid girls, modelos que desfilavam entre os carros mostrando a marca de patrocinadores da categoria.

O veto foi anunciado pela F-1 no ano passado e gerou reclamação de fãs que consideraram a medida um exagero do politicamente correto.

A mudança mais visível nos carros será a adição do halo, haste de proteção acima da cabeça dos pilotos. O equipamento de titânio causou um impacto brusco no desenho dos monopostos e se tornou uma polêmica entre os pilotos por atrapalhar a visibilidade e dificultar sua identificação para a torcida.

No regulamento, a principal mudança foi a diminuição do limite motores que cada piloto pode usar na temporada: de quatro para três. Com uma etapa a mais no calendário - os GPs da França e da Alemanha voltam, enquanto o da Malásia sai - a alteração terá impacto ainda maior e algumas equipes consideram até usar intencionalmente mais motores e administrar as punições.