Rafael Gonçalves Cantarim, 16 anos e 1,97 metro de altura, atleta da equipe da Arena Minas de Vôlei, destaque do esporte local em 2008, foi um dos 12 felizardos aprovados na peneira de vôlei do Santander/São Bernardo do Campo, uma das mais disputadas do país e responsável por revelar atletas como Marcelo Negrão, Tande e Gustavo. Ao todo foram 661 candidatos de todos os cantos do Brasil, sendo a edição de 2008 uma das mais disputadas de todos os tempos. Porém, os cinco anos de experiência adquiridos enquanto treinou no projeto desenvolvido pela Arena Minas fizeram a diferença e, agora, Rafael é o mais novo reforço do Santander para 2009. Desde o dia 14 de dezembro, quando viajou a São Bernardo (SP) com sua mãe, Eliana, Rafael foi avaliado por uma equipe multidisciplinar, composta por assistentes técnicos, fisioterapeutas, psicóloga, supervisores e o diretor de vôlei da equipe paulista, o medalhista de prata nas Olimpíadas de Los Angeles em 1984, José Montanaro.