Funcionários acusam Meta de usar IA em demissões, mas falta de provas dificulta processo

Uma ação judicial contra a Meta Platforms colocou em discussão o uso de inteligência artificial em processos de demissão. Funcionários da empresa acusam a companhia de ter utilizado ferramentas de IA para ajudar a selecionar trabalhadores que seriam desligados, mas enfrentam dificuldades para apresentar provas sobre como a tecnologia teria sido aplicada.

O caso é considerado um dos primeiros processos trabalhistas de grande repercussão envolvendo inteligência artificial e mostra os desafios enfrentados por funcionários que tentam contestar decisões tomadas com auxílio de sistemas automatizados.

Os trabalhadores alegam que ferramentas internas da Meta, usadas para acompanhar produtividade e o uso de recursos de inteligência artificial, teriam prejudicado funcionários que precisaram se afastar por motivos de saúde ou para cuidar de familiares.

Entre os sistemas citados no processo estão ferramentas internas baseadas em IA, incluindo um assistente de linguagem chamado "Metamate", uma plataforma descrita como um "segundo cérebro", capaz de analisar comunicações e documentos, e sistemas de avaliação de produtividade.

A Meta, porém, nega as acusações. A empresa afirma que as decisões relacionadas às quase 8 mil demissões anunciadas no início do ano foram tomadas por pessoas e que nenhum sistema de inteligência artificial foi usado para escolher funcionários que seriam desligados.

Dificuldade para reunir provas

Um dos principais obstáculos dos trabalhadores é comprovar de que forma a inteligência artificial teria participado das decisões. Segundo especialistas, funcionários normalmente não têm acesso aos processos internos das empresas nem aos critérios usados por sistemas de tecnologia.

O juiz federal William Orrick destacou que os trabalhadores não participaram das discussões internas que levaram às demissões e, por isso, ainda não conseguiram apresentar provas suficientes para demonstrar possível discriminação.

Os funcionários também enfrentam limitações por causa de acordos de arbitragem, comuns nos contratos de trabalho nos Estados Unidos. Esse modelo impede que muitos casos sejam levados a tribunais públicos e dificulta ações coletivas.

Debate sobre IA no trabalho cresce

Especialistas afirmam que, apesar do avanço da inteligência artificial nas empresas, ainda são raros os processos envolvendo possíveis impactos discriminatórios da tecnologia.

Um dos casos que ganhou destaque envolve a empresa Workday, acusada de usar sistemas de inteligência artificial em processos de seleção de candidatos. A empresa nega as acusações.

No processo contra a Meta, uma nova audiência está prevista para agosto. A Justiça ainda poderá analisar novas provas apresentadas pelos trabalhadores sobre o possível uso inadequado de inteligência artificial.

O caso deve ampliar o debate sobre transparência e responsabilidade no uso de ferramentas de IA para decisões que afetam a vida profissional de funcionários.