Minas é o terceiro Estado que mais perdeu superfície de água no país nos últimos 35 anos

Levantamento do MapBiomas sobre a superfície coberta por água em Minas Gerais aponta que entre 1985 e 2020, a região ocupada pelos cursos d'água perdeu 118.000 hectares, o que corresponde a quatro vezes a área de Belo Horizonte – a queda no período foi de 16%. O número é o terceiro maior do país, atrás apenas de Mato Grosso do Sul e Mato Grosso. Diante dos períodos de seca cada vez mais severos, aliado à degradação ambiental, Minas Gerais teve recorde de áreas em que a água que chega dos rios e córregos é insuficiente para abastecer todos os usuários. Segundo relatório anual do Instituto Mineiro de Gestão das Águas (Igam) no ano passado, eram 65. Em 2015, ano de uma das maiores crises hídricas na história da região, o número chegou a 57.    As regiões mais críticas ficam na bacia do Rio Paranaíba, no Triângulo Mineiro e Noroeste do Estado, e também no São Francisco. Há ainda problemas nos rios Paracatu, Paraopeba e Pardo, cuja demanda por água pode ultrapassar 100% da vazão do leito. O Rio São Francisco perdeu 15% da superfície de água em 30 anos. Nos últimos 30 anos, mesmo com as grandes represas criadas para gerar energia, o Velho Chico viu a superfície coberta com o recurso hídrico cair 15%. Principal afluente do Velho Chico, a situação do Rio das Velhas é ainda pior: metade da superfície de água foi perdida em 30 anos. São Francisco perdeu 15% da superfície de água em 30 anos.   Entre a nascente em Ouro Preto, na região Central, e a foz em Barra do Guaicuí, o Velhas percorre um trecho de 801 km e ainda garante a segurança hídrica para toda a Grande BH, com quase seis milhões de habitantes. A principal área de recarga fica no quadrilátero ferrífero, com forte atuação da mineração.