Coluna começa a envelhecer aos 20 anos; especialista alerta para prevenção de fraturas e osteoporose

A saúde da coluna começa a exigir atenção muito antes do que a maioria das pessoas imagina. Segundo o ortopedista Thales Gonçalves, do Mário Palmério Hospital Universitário (MPHU), o processo natural de envelhecimento da coluna tem início por volta dos 20 anos de idade. Com o passar do tempo, esse desgaste pode favorecer doenças como osteoporose, artrose e aumentar o risco de fraturas, especialmente entre idosos.

Atualmente, o Brasil conta com cerca de 32 milhões de pessoas com 60 anos ou mais, número que já supera o total de crianças e adolescentes no país. Nesse cenário, especialistas reforçam que investir em prevenção ao longo da vida é essencial para garantir autonomia, qualidade de vida e envelhecimento saudável.

De acordo com Thales Gonçalves, a degeneração e a desidratação dos discos intervertebrais fazem parte do envelhecimento natural, mas podem ser retardadas com hábitos saudáveis.

"É importante entender que a coluna começa a envelhecer muito antes do aparecimento dos sintomas. A partir dos 20 anos, inicia-se um processo natural de desgaste, degeneração e desidratação dos discos intervertebrais. Com o passar dos anos, essas alterações podem se intensificar e se somar à diminuição da massa muscular e da densidade óssea, favorecendo doenças como a osteoporose, a artrose e outras alterações degenerativas da coluna, além de aumentar o risco de fraturas, principalmente após quedas", explica.

Exercícios ajudam a proteger a coluna

O médico destaca que a prática regular de atividades físicas é uma das principais formas de preservar a saúde da coluna e dos ossos.

"O exercício físico é um dos principais fatores de proteção da saúde da coluna e dos ossos. Atividades que fortalecem a musculatura, melhoram o equilíbrio e estimulam a formação óssea ajudam a preservar a mobilidade, reduzem dores e diminuem o risco de quedas. Nunca é tarde para começar a se movimentar, desde que com orientação adequada", afirma.

Além da atividade física, o especialista recomenda manter uma alimentação rica em cálcio e vitamina D, realizar exposição solar de forma segura, controlar o peso, evitar o tabagismo e fazer acompanhamento médico periódico, principalmente após os 50 anos.

Osteoporose afeta milhões de brasileiros

A osteoporose é caracterizada pela redução da massa óssea e pelo aumento da fragilidade dos ossos. Estima-se que cerca de 10 milhões de brasileiros convivam com a doença, considerada uma das principais causas de fraturas e perda de independência na população idosa.

Segundo o ortopedista, as quedas são responsáveis pela maioria dessas fraturas, tornando indispensável investir também na prevenção de acidentes.

"Muitas pessoas associam a fratura apenas ao enfraquecimento dos ossos, mas ela geralmente acontece após uma queda. Por isso, trabalhar equilíbrio, força muscular e adaptar o ambiente doméstico são medidas tão importantes quanto tratar a osteoporose. Pequenas mudanças dentro de casa, como retirar tapetes soltos, melhorar a iluminação e instalar barras de apoio, podem evitar acidentes graves", ressalta.

Para Thales Gonçalves, o envelhecimento saudável depende de cuidados iniciados ainda na juventude.

"Nosso objetivo é que as pessoas envelheçam permanecendo ativas, independentes e com qualidade de vida. A prevenção começa muito antes do aparecimento das dores ou das fraturas. Quanto mais cedo a pessoa adota hábitos saudáveis, maiores são as chances de preservar a saúde da coluna e dos ossos. Cuidar da saúde da coluna, manter o corpo em movimento e fazer acompanhamento médico regular são investimentos para toda a vida", conclui.