Incidência é maior em crianças nascidas de mães acima dos 35

A síndrome de Down é um evento genético natural e universal, estando presente em todas as raças e classes sociais. Não é uma doença e, portanto, não é correto dizer que uma pessoa sofre de, é vítima de, padece ou é acometida por síndrome de Down.

O certo é dizer que a pessoa tem ou nasceu com.

Por motivos ainda desconhecidos, durante o desenvolvimento das células do embrião, são formados 47 cromossomos no lugar dos 46, conforme a normalidade.

O material genético em excesso altera o desenvolvimento regular da criança. Este material extra se encontra localizado no par de cromossomos 21, daí o outro nome pelo qual é conhecida, Trissomia do 21. Para confirmar o diagnóstico de síndrome de Down, é necessário fazer um exame genético, chamado cariótipo.

Os efeitos do material genético adicional variam enormemente de indivíduo para indivíduo. Não há exames que determinem, no nascimento, como a pessoa vai se desenvolver. Para que ela tenha condições de atingir todo seu potencial, é importante que seja encaminhada, ainda bebê, a profissionais habilitados para um programa de estimulação precoce.

Como a maioria das mulheres que tem filhos é jovem, cerca de 80% das crianças com síndrome de Down nascem de mulheres com menos de

35 anos. Mas a incidência entre mulheres mais velhas é maior. De cada 400 bebês nascidos de mães com mais de 35 anos, um tem síndrome de Down.