USP desenvolve sensor que detecta câncer de pâncreas em até 10 minutos

Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) desenvolveram um biossensor eletroquímico capaz de identificar sinais do câncer de pâncreas em aproximadamente 10 minutos. O dispositivo foi criado com o objetivo de tornar o diagnóstico da doença mais rápido, acessível e eficaz, especialmente em fases iniciais, quando ainda não há sintomas evidentes.

A tecnologia detecta a presença da proteína CA19-9, considerada um dos principais biomarcadores do câncer de pâncreas, presente no sangue de pacientes. O sensor funciona a partir de uma reação entre anticorpos e a proteína, gerando uma variação elétrica que é transformada em sinal mensurável, permitindo estimar a concentração da substância no organismo.

Segundo os pesquisadores, a proposta é oferecer uma alternativa mais simples e de menor custo em comparação aos métodos tradicionais, que exigem equipamentos laboratoriais complexos e maior tempo de processamento. O sistema desenvolvido consegue realizar a leitura em cerca de 10 minutos, com resultados semelhantes aos exames convencionais em testes iniciais.

Nos estudos realizados até o momento, o biossensor foi testado em amostras de sangue de pacientes em diferentes estágios da doença e de um grupo de controle. A próxima etapa prevê a ampliação do número de análises e a inclusão de novas amostras, como saliva e urina, para aumentar a precisão do diagnóstico.

Além disso, a equipe também trabalha no desenvolvimento de outros sensores complementares e na aplicação de inteligência artificial para cruzamento de dados, em um sistema chamado de “língua bioeletrônica”, que pode aprimorar a identificação de padrões e tornar o diagnóstico ainda mais preciso.

A iniciativa busca ampliar o acesso ao rastreamento precoce do câncer de pâncreas, uma das doenças mais letais quando diagnosticada em estágios avançados.