Escolas, investimento e descoberta de talentos: os desafios da formação de atletas em Uberaba

Uberaba tem ampliado a participação de estudantes nas competições esportivas como parte da estratégia para fortalecer a formação de atletas na cidade. Segundo o presidente da Fundação Municipal de Esporte e Lazer (Funel), Carlos Dalberto de Oliveira Júnior, o Belzinho, o número de escolas envolvidas nos jogos escolares passou de 71 no ano passado para 77 em 2026. Atualmente, 81 escolas estão aptas a participar das competições, o que deixa o município próximo de alcançar a participação total da rede habilitada. 

Para Belzinho, a formação esportiva começa ainda na escola e precisa ser fortalecida nessa etapa para que os atletas tenham condições de avançar posteriormente para clubes e competições de maior nível. Ele afirma que, nos últimos dois anos, Uberaba também tem obtido resultados expressivos nas disputas escolares, com medalhas e destaques tanto no esporte convencional quanto no paradesporto. “Tudo começa na escola. É onde a gente sempre teve o nosso início”, afirma em entrevista ao JM News na Rádio JM. 

A estrutura de financiamento, porém, ainda é apontada como um dos principais desafios. Segundo Belzinho, o orçamento atual da Funel é de aproximadamente R$ 9,8 milhões. Ele afirma que, tomando como referência 1% do orçamento municipal destinado ao esporte, esse percentual representaria cerca de R$ 26 milhões. O presidente da fundação também informa que atualmente 18 instituições esportivas de Uberaba estão aptas a buscar recursos por meio de emendas impositivas, ICMS Esportivo e mecanismos da legislação federal de incentivo. 

“Ter investimento tem, mas não é o ideal. Não seria aquilo que deveria estar se colocando. É o que é possível”, afirmou Belzinho ao avaliar o cenário atual. De acordo com ele, os recursos disponíveis já permitem que equipes da cidade disputem campeonatos mineiros e brasileiros e que atletas de algumas modalidades alcancem competições internacionais, mas ainda existe espaço para ampliar o investimento e a estrutura oferecida. 

O futebol continua entre as modalidades que mais atraem a atenção de clubes de fora, mas não é o único esporte com potencial de formação de atletas em Uberaba. O presidente da Funel cita o crescimento do vôlei masculino e feminino, além de resultados no karatê, judô e tênis de mesa. A ginástica e o paradesporto também aparecem entre as modalidades com atletas alcançando competições de maior nível. 

Outro obstáculo está relacionado à transição entre a formação esportiva e o alto rendimento. Segundo Belzinho, a legislação atual estabelece que o investimento voltado ao alto rendimento começa a partir dos 15 anos, enquanto até os 14 anos o foco está nos projetos sociais. Na avaliação dele, isso dificulta a atuação de olheiros sobre atletas mais novos, que podem ser acompanhados por clubes, mas ainda não podem firmar contratos profissionais. “A partir dos 15 começa o seu investimento no alto rendimento. Então, a parte até os 14 anos também impede um pouquinho”, explicou. 

Para o presidente da Funel, o esporte também precisa ser tratado de forma integrada com outras políticas públicas, como educação, saúde e segurança. Ele defende que a formação esportiva pode contribuir para prevenção de doenças, permanência dos jovens na escola e redução da exposição a situações de vulnerabilidade. “Eu faço prevenção e promoção à saúde, poderia estar integrado à saúde. Eu faço esporte educacional, poderia estar integrado à educação. Eu faço o trabalho de segurança pública, eu tiro crianças da rua”, afirmou.