Vape pode mudar perfil dos casos de câncer bucal em Uberaba, alerta especialista

O avanço do uso de cigarros eletrônicos, conhecidos como vapes, entre pessoas cada vez mais jovens pode contribuir para uma mudança no perfil dos casos de câncer bucal nos próximos anos. O alerta é da chefe do Departamento de Saúde Bucal da Secretaria Municipal de Saúde (SMS) de Uberaba, Márcia Helena Destro Nomelini. Segundo ela, embora os estudos sobre os efeitos de longo prazo do vape ainda sejam limitados, o tabaco já é reconhecido como o principal fator de risco para lesões malignas na boca. 

“O fumo, o tabaco, seja ele das diversas maneiras que é conduzido o uso do cigarro, é o maior fator de risco para lesões bucais, principalmente malignas”, afirma Márcia em entrevista ao Pingo do J na Rádio JM. Ela ressalta que o risco é ainda maior quando o consumo de tabaco está associado ao álcool. Segundo a dentista, a combinação dos dois fatores pode potencializar em até quatro vezes o risco. Ela também chama a atenção para o início cada vez mais precoce do consumo, principalmente entre jovens. 

Outro ponto destacado pela especialista é a dificuldade de identificar o câncer bucal nos primeiros estágios. A doença geralmente não provoca dor no início e pode se manifestar por meio de manchas brancas ou avermelhadas, feridas ou caroços. Márcia explica que uma lesão que permanece por mais de 15 dias deve ser investigada, já que uma afta comum costuma desaparecer em um período de sete a 15 dias. “O câncer de boca não se manifesta doloroso no início. Ele se manifesta como lesões brancas ou avermelhadas, ou como caroços. E aí ele vai evoluindo muito silenciosamente”, alerta. 

A lateral da língua é apontada como uma das regiões que exige maior atenção. De acordo com Márcia, entre 85% e 90% dos casos de câncer bucal aparecem nessa área. Ela orienta que a própria pessoa faça uma inspeção periódica da boca, observando também lábios, gengivas e o interior das bochechas. O câncer de lábio também merece atenção, principalmente entre trabalhadores que permanecem longos períodos expostos ao sol, como trabalhadores rurais e profissionais que exercem atividades nas ruas. 

Além do tabaco, álcool e exposição solar, outros fatores podem contribuir para o desenvolvimento da doença, como alimentação inadequada e obesidade. Márcia destaca ainda que o diagnóstico tardio aumenta significativamente a gravidade do tratamento. “Quando ele é tardio, ele é mutilador”, afirma. Segundo ela, casos avançados podem exigir procedimentos complexos, com remoção de partes da mandíbula, maxila, lábios ou outras estruturas da face, além de cirurgias reconstrutivas e próteses. 

Em relação ao cigarro eletrônico, a especialista afirma que ainda não há estudos suficientes para estabelecer com precisão se ele é mais agressivo que o cigarro convencional em relação ao câncer. No entanto, o produto contém diversas substâncias químicas e provoca aquecimento e desidratação da mucosa da boca, fatores que, segundo ela, podem acelerar alterações celulares. A preocupação aumenta diante da idade dos usuários, já que a exposição começa muito mais cedo e pode ampliar o período de contato com essas substâncias ao longo da vida. 

Para quem deseja abandonar o cigarro, a rede pública de Uberaba oferece grupos de tratamento para tabagismo, com participação de médicos, psicólogos, enfermeiros e dentistas. O acompanhamento pode durar até 12 meses e inclui terapia em grupo e medicamentos, como bupropiona e adesivos de nicotina, fornecidos gratuitamente. Segundo Márcia, uma das principais estratégias é combinar informação, acompanhamento profissional e apoio coletivo. A recomendação também vale para quem já deixou de fumar: embora o risco de câncer bucal seja reduzido após a interrupção do hábito, a exposição acumulada a fatores como o sol continua exigindo atenção e acompanhamento.