Há 69 anos, Pelé saía do banco de reservas e iniciava sua lenda com o primeiro gol pelo Santos

O dia 7 de setembro de 1956 entrou para a história do futebol mundial. Foi nesta data, há 69 anos, que um garoto de apenas 15 anos vestiu pela primeira vez a camisa profissional do Santos e iniciou a trajetória que o transformaria no maior ícone do esporte. Edson Arantes do Nascimento, o Pelé, fez sua estreia em um amistoso contra o Corinthians de Santo André, no extinto estádio Américo Guazelli, e marcou o primeiro dos 1.281 gols que registraria ao longo da carreira.

Naquele duelo, o Santos goleou por 7 a 1. Pelé começou no banco de reservas e entrou aos 30 minutos do segundo tempo, substituindo Del Vecchio. Poucos minutos depois, aos 34, balançou a rede adversária e deixou sua marca. O tento foi o sexto do Peixe naquela tarde, eternizado como o gol inaugural de um menino que viria a ser conhecido como o "Rei do Futebol".

Os demais gols santistas foram anotados por Alfredinho (duas vezes), Del Vecchio (duas vezes), Álvaro e Jair, enquanto Vilmar descontou para o time do ABC paulista. O documento oficial da partida, a súmula do jogo, foi compartilhado nas redes sociais neste domingo (7) pelo presidente Marcelo Teixeira, como forma de celebrar a data.

A relação do clube com a memória da estreia do Rei já foi homenageada em outras ocasiões. Em 2021, quando o episódio completou 65 anos, o Santos estampou um selo especial no uniforme em duelo contra o Bahia. Além disso, instituiu o “Minuto do Rei”: sempre aos 10 minutos de jogo, nos confrontos realizados na Vila Belmiro, um vídeo com lances de Pelé é exibido nos telões do estádio, em reverência ao eterno camisa 10.

Pelé faleceu em 29 de dezembro de 2022, aos 82 anos, após complicações decorrentes de um câncer no cólon. O adeus ao Atleta do Século comoveu o planeta, mas a lembrança de sua estreia no Santos continua a ser um marco que atravessa gerações.

Mais do que um jogo, aquela tarde em Santo André representou o primeiro passo de uma lenda que revolucionaria o futebol, levaria o nome do Brasil aos quatro cantos do mundo e se tornaria sinônimo de excelência esportiva. A cada aniversário da estreia, a memória do jovem de 15 anos que começou discretamente no banco e rapidamente conquistou o planeta reforça a dimensão do mito Pelé.