Santos estreia na Copa Sul-Americana contra River-URU

A partida desta terça-feira, contra o River Plate (URU), às 19h15, no estádio Luis Franzini, em Montevidéu, marca a volta do Santos à Copa Sul-Americana, após nove anos. A última vez que o Peixe disputou a competição foi em 2010, quando acabou eliminado na primeira fase pelo Avaí. De lá pra cá, o Santos disputou quatro vezes a Libertadores, em 2011 e 2012 e nos dois últimos anos. 

No entanto, entre 2013 e 2016, o Peixe não disputou a competição, por conta do regulamento da Copa do Brasil, que excluía do torneio continental os clubes que chegavam ao menos até as oitavas de final. Em 2013, o time da Vila Belmiro foi justamente até as oitavas de final e caiu diante do Grêmio. No ano seguinte, foi até as semifinais e acabou eliminado pelo Cruzeiro.

A melhor participação foi em 2015, quando perdeu o título para o rival Palmeiras. Na temporada de 2016, o Internacional eliminou o Santos nas quartas de final. Esta será apenas a sexta participação do Peixe no torneio, que foi criado em 2002. A equipe esteve em quatro edições consecutivas, entre 2003 e 2006, e depois só retornou em 2010. As melhores campanhas ocorreram em 2003 e 2004, quando o Santos chegou até as quartas de final e acabou eliminado por Cienciano (PER) e LDU (EQU), respectivamente.

Nesta terça, o técnico Jorge Sampaoli deve escalar o Santos com: Vanderlei; Victor Ferraz, Gustavo Henrique, Felipe Aguilar e Copete; Alison, Carlos Sánchez, Pituca e Jean Mota; González e Soteldo.