Após 52 anos, nova vítima de Ted Bundy é identificada por exame de DNA

Um exame de DNA realizado com tecnologia avançada identificou Ted Bundy como responsável pelo assassinato de Melissa Ann Smith, de 17 anos, mais de cinco décadas após o crime. A confirmação foi anunciada por autoridades dos Estados Unidos na terça-feira (27).

O corpo da jovem foi encontrado por caçadores em 1974, no estado de Utah. Na época, Melissa cursava o último ano do ensino médio. Segundo a promotora do condado de Summit, Margaret Olson, as características do homicídio correspondem ao padrão de comportamento, à motivação e aos métodos utilizados por Bundy.

A identificação foi possível a partir de novas análises genéticas realizadas em evidências preservadas desde a investigação original. O caso também foi relacionado ao de Laura Aime, outra vítima do criminoso, cuja morte foi esclarecida em abril.

Investigação encontrou material genético

De acordo com o sargento Mike Reynolds, responsável por parte da investigação, as evidências coletadas durante a autópsia de Melissa apresentaram um perfil genético muito semelhante ao de Bundy.

Os familiares da jovem foram informados sobre a descoberta, mas não participaram da entrevista coletiva realizada pelas autoridades. Os pais de Melissa já morreram.

Reynolds afirmou que as investigações sobre outros crimes atribuídos ao serial killer continuam. A expectativa é que novas análises ajudem a esclarecer casos que permaneceram sem solução por décadas.

Tecnologia permitiu analisar provas antigas

O avanço da investigação foi possível graças a uma tecnologia incorporada ao laboratório criminal estadual em 2023. O equipamento permite extrair material genético de amostras pequenas, degradadas pelo tempo ou que contenham DNA de diferentes pessoas.

Em 2011, investigadores já haviam encontrado sangue de Bundy em um frasco coletado após sua prisão. A preservação desse tipo de evidência pode contribuir para a comparação genética em crimes antigos.

A xerife do condado de Salt Lake, Rosie Rivera, destacou a importância de manter as provas preservadas e utilizar os recursos científicos disponíveis para solucionar casos históricos.

Quem foi Ted Bundy

Ted Bundy foi um dos serial killers mais conhecidos dos Estados Unidos. Ele confessou o assassinato de dezenas de mulheres e meninas durante a década de 1970, e foi condenado por crimes cometidos em diferentes estados norte-americanos.

Bundy abordava mulheres em locais públicos e, em alguns casos, fingia estar ferido ou precisava de ajuda para conquistar a confiança das vítimas. Depois, atraía as jovens para locais isolados, onde cometia os ataques.

Preso pela primeira vez em 1975, ele conseguiu fugir da prisão em 1977. Após ser recapturado, escapou novamente meses depois e voltou a cometer crimes. Foi preso definitivamente em 1978 e condenado à morte. Bundy foi executado em 1989, na cadeira elétrica, na Flórida.

Mesmo após sua morte, investigadores continuaram revisando evidências de casos antigos para verificar possíveis conexões com o criminoso.

Desaparecimento ainda é investigado

Outro caso que permanece sem solução é o de Nancy Wilcox, adolescente de 16 anos que desapareceu em outubro de 1974, no condado de Salt Lake, em Utah. Ela é considerada uma das possíveis vítimas de Bundy, mas seu desaparecimento ainda não foi oficialmente esclarecido.