Astronautas devem embarcar para missão de 10 dias à Lua nesta quarta

A Nasa se prepara para lançar nesta quarta-feira (1º) a missão Artemis 2, marcando a primeira viagem humana ao espaço profundo desde o programa Apollo, há mais de 53 anos. A missão levará quatro astronautas além da Lua e de volta à Terra em uma jornada de pouco menos de dez dias.

A tripulação será composta pelo comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover e os especialistas de missão Christina Koch e Jeremy Hansen — três americanos e um canadense, que se tornará o primeiro não americano a deixar a órbita terrestre rumo às proximidades lunares. A missão também destaca a diversidade, incluindo a primeira mulher e o primeiro astronauta negro a participar de um voo desse tipo.

O lançamento será realizado a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, com o foguete SLS e a cápsula Orion. Todos os sistemas foram liberados e a previsão do tempo indica 80% de chance de condições favoráveis. A janela de decolagem se abre às 19h24, horário de Brasília. Caso algo impeça o lançamento, a Nasa tem outras oportunidades até o dia 6 de abril.

O foguete SLS é considerado “temperamental”, após desafios com vazamentos de hidrogênio e hélio na missão não tripulada Artemis 1. Desta vez, os engenheiros optaram por abastecer o veículo apenas para o voo real, evitando ensaios adicionais.

Durante a missão, a Orion realizará um sobrevoo lunar a aproximadamente 7,5 mil km da superfície, sem entrar em órbita. A trajetória é programada para retornar à Terra por gravidade cerca de nove dias após a decolagem, com opções de retorno antecipado em caso de emergência.

Embora a missão tenha foco em teste de sistemas, os astronautas poderão fazer observações do lado afastado da Lua, registrar fotos e coletar dados sobre a radiação espacial, especialmente em tecidos humanos levados a bordo para estudo.

A Artemis 2 abre caminho para futuras missões lunares tripuladas. A Artemis 4, prevista para 2028, deverá realizar a primeira alunissagem tripulada do programa, com o objetivo final de estabelecer uma base no polo sul lunar, em paralelo aos planos da China para enviar astronautas à Lua antes de 2030.