De acordo com a Sociedade Médica Americana, quem tenta manter a dieta tomando bebidas diet, ou seja, consideradas sem adição de açúcar, podem desenvolver problemas de saúde em longo prazo. Estudo realizado pelo Centro de Saúde da Universidade do Texas e apresentado na conferência anual da Associação Americana de Diabetes descobriu que essas pessoas têm um aumento de até 70% na circunferência abdominal. A pesquisa acompanhou 474 pessoas entre 65 e 74 anos por dez anos, considerando idade, sexo, etnia e frequência de atividade física, e concluiu que os indivíduos que bebem diariamente refrigerante com adoçantes artificiais tiveram aumento na medida da cintura. O problema é que a gordura localizada nesta região do corpo é fator de risco significativo para o desenvolvimento de obesidade mórbida, câncer de intestino, infarto, entre outros problemas cardiovasculares. Para a nutricionista Alessandra Bazaga, ainda não há consenso sobre o assunto. “Mesmo porque no refrigerante diet o açúcar normal é substituído pelo adoçante, o que não se sabe é se isso está mesmo relacionado ao aumento da circunferência abdominal. E é preciso levar em consideração também o tipo de alimentação que a pessoa tem, já que ninguém ingere apenas refrigerante e o tempo todo. Há outros alimentos que podem interferir ainda mais nesse aumento”, destaca a especialista.