Vacina contra malária está em estágio avançado

A produção de uma vacina contra a malária está em estágio avançado. A informação é do chefe da divisão de Imunologia Michael Heidelberger, da Universidade de Nova Iorque, Victor Nussenzweig. Cientista e professor de patologia, Nussenzweig participou ontem do seminário Vacina contra a Malária: Histórico, Estado Atual e Perspectivas, no auditório da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP). Ele disse que a vacina é baseada na proteína de uma fase de desenvolvimento do parasita transmissor da malária e tem o nome de RTSS. “Já foram feitos muitos ensaios no homem durante 20 anos de pesquisa e a conclusão é a de que a proteção contra a malária grave é entre 30% a 50% das pessoas, depois de três injeções. Essa vacina está em fase final de experimentação, com um ensaio em várias regiões da África, entre 15 e 20 mil pessoas, e, se os resultados forem semelhantes, será de fato a primeira vacina antiparasitária no homem.” Nussenzweig disse que os resultados devem ser conhecidos em 2010, mas ressaltou que a vacina não é perfeita, já que deveria proteger mais do que 50%, ser muito barata e aplicada preferencialmente em uma única dose. Segundo ele, o tempo de proteção varia entre um e dois anos, o que é outro problema a ser superado. Entretanto, ele acredita que seja possível aperfeiçoar os resultados obtidos até agora. “Estamos trabalhando muito intensamente em achar outros antígenos protetores, como também outros vetores da proteína que possam prolongar a duração e a eficácia da vacina”. O cientista reforçou que a RTSS será apenas uma das armas contra a malária, além das medidas preventivas, do combate ao mosquito e da administração de medicamentos. “É mais uma arma; não ainda a arma para eliminar a malária”, enfatizou.