Hepatites virais: doenças silenciosas podem causar cirrose e câncer de fígado; saiba como prevenir

O Dia Mundial de Luta contra as Hepatites Virais, celebrado nesta terça-feira (28), reforça a importância da prevenção, do diagnóstico precoce e do tratamento das doenças que afetam o fígado. As hepatites virais são causadas por cinco tipos de vírus: A, B, C, D e E e podem variar de quadros leves até casos graves, com risco de cirrose e câncer de fígado.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), as hepatites virais provocam cerca de 1,3 milhão de mortes por ano em todo o mundo, principalmente por complicações como cirrose e câncer hepático. Atualmente, mais de 300 milhões de pessoas vivem com infecção crônica pelos vírus das hepatites B ou C.

A OMS estabeleceu como meta eliminar as hepatites virais como problema de saúde pública até 2030, reduzindo novas infecções e mortes relacionadas às doenças. Para isso, especialistas destacam que o diagnóstico antecipado é fundamental.

Hepatite pode evoluir sem sintomas

As hepatites virais podem apresentar sintomas como náuseas, vômitos, cansaço, dor abdominal, urina escura e pele ou olhos amarelados. Porém, principalmente nos casos de hepatites B, C e D, a infecção pode permanecer silenciosa por anos e só ser descoberta quando o fígado já apresenta alterações importantes.

O diagnóstico é feito por meio de avaliação médica e exames laboratoriais, que identificam o tipo de vírus e o estágio da infecção.

Conheça os tipos de hepatite
Hepatite A

A transmissão ocorre principalmente pela ingestão de água ou alimentos contaminados, além do contato com pessoas infectadas ou objetos contaminados.

É uma forma que geralmente evolui para cura espontânea e não costuma se tornar crônica. A prevenção inclui cuidados com higiene, consumo de água tratada e vacinação.

Hepatite B

É transmitida pelo contato com sangue contaminado, relações sexuais sem proteção e da mãe para o bebê durante a gestação ou o parto.

Alguns casos podem evoluir para uma infecção crônica, aumentando o risco de cirrose e câncer de fígado. Apesar de não ter cura definitiva em todos os casos, existem medicamentos capazes de controlar a doença.

A vacinação contra a hepatite B é uma das principais formas de prevenção e está disponível gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS).

Hepatite C

A principal forma de transmissão é pelo contato com sangue contaminado, como no compartilhamento de agulhas, seringas ou materiais não esterilizados.

Atualmente, a hepatite C apresenta altas taxas de cura com os tratamentos antivirais disponíveis, principalmente quando identificada precocemente.

Hepatite D

A hepatite D só ocorre em pessoas que já possuem o vírus da hepatite B. A transmissão acontece pelas mesmas vias, como contato com sangue contaminado e relações sexuais sem proteção.

A principal forma de prevenção é a vacinação contra a hepatite B.

Hepatite E

Assim como a hepatite A, a transmissão ocorre principalmente pela ingestão de água ou alimentos contaminados.

Na maioria dos casos, a doença evolui para cura, mas pode apresentar formas mais graves em gestantes, especialmente no terceiro trimestre da gravidez.

Vacinação e prevenção

No Brasil, o SUS oferece gratuitamente vacinas contra as hepatites A e B. A imunização contra a hepatite B também protege indiretamente contra a hepatite D.

Além da vacinação, outros cuidados ajudam a reduzir o risco de infecção:

O alerta do Julho Amarelo reforça que as hepatites virais podem ser prevenidas e tratadas, mas o diagnóstico precoce continua sendo uma das principais ferramentas para evitar complicações.