Para o técnico Celso Roth, a proximidade das duas equipes na tabela aumenta a necessidade de vitória. “Todos os jogos são importantes, mas, pelo confronto direto, esse tem uma importância maior. Por uma sequência normal, é o próximo jogo um candidato direto que está dois pontos à nossa frente e é o vice-líder. Estamos ali, brigando palmo a palmo. Esse entorno torna a partida decisiva”, avaliou Roth. Ausente nas duas derrotas seguidas do Atlético-MG, contra Botafogo e Cruzeiro, por estar com a seleção brasileira, Diego Tardelli espera que, em seu retorno, o time volte a vencer no Campeonato Brasileiro. O atacante quer ajudar a equipe a derrotar o São Paulo, clube que o revelou. Segundo Tardelli, o Atlético tem de jogar de igual para igual com São Paulo. “A gente não pode temer jogar com o São Paulo. O São Paulo não é nenhum ‘bicho-papão’. Temos jogadores de qualidade e já vencemos o São Paulo aqui, dentro de casa”, observou Tardelli. No São Paulo, a principal novidade é a volta de Miranda à zaga. Sem o titular, o São Paulo ficou dois jogos sem vencer e tomou 4 gols. “Não podemos mais perder pontos em casa, só ganhar. Essa fase decisiva não admite erros”, disse o zagueiro Rodrigo sobre a partida.