Palmeiras joga para espantar fantasmas

O Palmeiras enfrenta o Grêmio nesta quarta-feira, às 21h50, no estádio Olímpico, em Porto Alegre (RS), com o objetivo de retomar a liderança do Campeonato Brasileiro, ainda que de forma provisória, e interromper uma derrocada nas rodadas finais que se repete pelo quarto ano consecutivo. Desde 2006, o verdão enfrenta o mesmo problema na reta final do Brasileirã com um desempenho pífio, bem inferior ao do restante do campeonato, o time acaba fracassando nas suas pretensões.   Naquele ano, o Palmeiras teve um péssimo começo no Brasileirão, com apenas quatro pontos nas dez primeiras rodadas. Com a pausa para a Copa do Mundo da Alemanha, o técnico Tite utilizou o tempo para trabalhar com o elenco e uma reação se desenhou, com 11 jogos seguidos de invencibilidade. Depois disso, porém, o Palmeiras voltou a atuar de forma irregular e não chegou.   No Brasileirão de 2007, o Palmeiras chegou a sonhar com o título, mas o São Paulo logo disparou e o time passou a se contentar com a classificação para a Libertadores. Na 30ª rodada, o time estava na zona de classificação, em quarto lugar, com 50 pontos e aproveitamento de 56,6%. Nos últimos oito jogos, contudo, mais uma vez a equipe caiu de produção. Em 2008, o Palmeiras chegou a liderar o Brasileirão por duas rodadas e, após a 30ª partida, ainda podia sonhar com o títul tinha 55 pontos, com 61,1% de aproveitamento, e estava em terceiro, a um ponto do líder Grêmio e atrás do Cruzeiro apenas no número de vitórias.   Mas, novamente, o time refugou na reta final: foram apenas dez pontos nos oito jogos finais, com três vitórias, um empate e quatro derrotas, tendo 41,1% de aproveitamento. A despedida foi novamente amarga, derrota por 1 a 0 em casa para o Botafogo, e a vaga na Libertadores só veio porque o Flamengo também perdeu, 5 a 3 para o Atlético-PR, e o time conseguiu manter a quarta colocação. Neste ano, o título chegou a ser dado como certo após a 27ª rodada, quando o verdão venceu o Santos por 3 a 1, na Vila Belmiro, e abriu cinco pontos de vantagem para o então vice-líder São Paulo, com 53 a 48 – o aproveitamento chegou a ser de 65,4% nessa rodada. Nos oito jogos seguintes, porém, foram apenas seis pontos, com uma vitória, três empates e quatro derrotas – desempenho de 25%, inferior ao do já rebaixado Sport. Com 59 pontos, o time está três atrás do São Paulo e a dois do Flamengo. Para manter o sonho do título, além de torcer contra os adversários diretos, precisa vencer todos os jogos, o que não deve ser tarefa das mais fáceis: o Grêmio é o único time ainda invicto em casa neste Brasileirão; depois, o Palmeiras recebe o Atlético-MG, que ainda sonha com o título, e, por fim, vai ao Rio para enfrentar o Botafogo, ameaçado pelo rebaixamento.