Uberabense João Menezes derrota chileno e é ouro no Pan
O tenista João Menezes, que é de Uberaba, derrotou o chileno Tomás Barrios na noite deste domingo por dois sets a um
Alexandre Loureiro/COB
O tenista João Menezes, que é de Uberaba, derrotou o chileno Tomás Barrios na noite deste domingo por dois sets a um, conquistando a medalha de Ouro nos Jogos Panamericanos de Lima. As parciais foram 7/6, 3/6 e 6/4. Aos 22 anos, João Menezes chegou à capital peruana vivendo a melhor fase de sua carreira.
Para chegar à decisão, o tenista uberabense derrubou o chileno Nicolas Jarry pelas quartas de final. Jarry era favorito e o único top 100 inscrito no torneio. Os dois finalistas do Pan de Lima tinham garantida uma vaga olímpica.
João Menezes teve seu saque quebrado logo no primeiro game da partida, mas não se deu por vencido. O tenista batalhou, se recuperou e venceu a parcial. No retorno, o chileno aumentou a precisão de seus potentes golpes do fundo da quadra e venceu com mérito o segundo set.
O confronto foi para o set final com grandes variações. Barrios voltou a quebrar o serviço de João Menezes, que devolveu logo em sequência. O tenista brasileiro aumentou, então, sua intensidade no jogo de fundo de quadra, encaixou boas passadas e golpes profundos para desestabilizar o adversário.
Nas arquibancadas, a maioria da torcida era chilena, mas o tenista uberabense contava com o apoio dos peruanos, rivais históricos do Chile, inclusive em guerras. Uma das vozes mais atuantes era a do médico uberabense Fabiano Hueb de Menezes, pai do atleta, que incentivava João a todo momento diretamente do meio da quadra.
Além de trazer a medalha de ouro para casa, João Menezes também se classificou para sua primeira Olimpíada. Para estar em Tóquio em 2020, o uberabense só precisa se manter entre os 300 melhores do mundo – atualmente ele está em 212º lugar.
Com o título deste domingo, João Menezes se torna o sexto tenista brasileiro a ganhar o ouro no torneio de simples no Pan. Ele se igualou a Fernando Meligeni (2003), Flávio Saretta (2007), Fernando Roese (1987), Thomaz Koch (1967) e Ronald Barnes (1963). O Chile não conquista o ouro nos jogos pan-americanos há 60 anos, desde 1959, em Chicago.
Luís Adolfo
Em Uberaba, a mãe do tenista, médica Fernanda Magalhães, vibrou muito com a conquista de João Menezes