Com a eliminação do Uberaba Sport, Tupi e Villa Nova, os únicos representantes do interior mineiro são o Ipatinga e o Democrata. Os primeiros jogos das semifinais ocorreram no fim semana. Pelos placares, tanto o Tigre quanto a Pantera conseguiram injetar mais emoção nas decisões contra Raposa e Galo, respectivamente. Cruzeiro e Ipatinga não saíram de um 0 a 0. O time celeste tem a vantagem de jogar por outro empate. Entretanto, a equipe do Vale do Aço triunfou para cima do Cruzeiro na primeira fase, no Mineirão, por 3 a 0. A Pantera perdeu por 2 a 1 o primeiro o jogo para o Atlético-MG. Com o resultado, a vantagem de atuar pelo empate agora é do Atlético. Porém, o ex-volante do Uberaba Sport, Saulo, garante um time forte e aguerrido contra o Galo da Capital. “Nosso time é forte e competente. Mostramos isso no decorrer da competição. Espero que o nosso campeonato não acabe agora contra o Atlético. O objetivo é classificar e estamos trabalhando para isso, relata o ex-jogado do USC, campeão da Taça Minas no ano passado. Atualmente Saulo atua como primeiro volante no Democrata. Indagado sobre se o Mamudão faz falta, o meio-campista não nega. “Com certeza sentimos muito a falta dele. Aqui é a nossa casa. Realizamos praticamente todos os treinos nesse estádio. Além disso, aqui sentimos o calor da torcida. E isso nos ajuda e atrapalha o adversário”, finaliza. Os jogos de volta nas semifinais do Campeonato Mineiro ocorrem nesse fim de semana. Democrata e Atlético se enfrentam sábado, 17, às 18h30, no Mineirão. Já Cruzeiro e Ipatinga duelam no domingo, 18, às 16 horas, também no Mineirão.