Composto derivado de remédios contra HIV reverte sintomas da esclerose múltipla em testes

Um composto experimental derivado de medicamentos usados no tratamento do HIV apresentou resultados promissores contra danos neurológicos causados pela esclerose múltipla. Em testes com camundongos, a substância foi capaz de reverter quadros de paralisia e perda de visão, segundo estudo publicado na revista científica Science Translational Medicine.

O composto, chamado Kamuvudina K-9, foi desenvolvido por Jayakrishna Ambati, pesquisador da UVA Health, nos Estados Unidos. A substância deriva de uma classe de medicamentos antirretrovirais já aprovada para uso humano, mas ainda está em fase experimental para o tratamento da esclerose múltipla.

Nos testes, os pesquisadores observaram preservação das fibras nervosas e da mielina, camada protetora que reveste os nervos e é danificada pela doença. O tratamento também impediu o aumento dos níveis da cadeia leve de neurofilamento (NfL), biomarcador sanguíneo utilizado para identificar lesões nas células nervosas.

Segundo o estudo, os animais tratados com um medicamento já aprovado para esclerose múltipla não apresentaram a mesma recuperação funcional observada entre aqueles que receberam a Kamuvudina K-9.

Antirretrovirais e risco de esclerose múltipla

Além dos experimentos em animais, a equipe analisou dados de seguros de saúde de mais de 3 milhões de pessoas. Os pesquisadores identificaram uma associação entre o uso de inibidores nucleosídeos da transcriptase reversa (INTRs), classe de antirretrovirais da qual deriva o composto experimental, e uma redução de 41% no risco de desenvolver esclerose múltipla.

O resultado, porém, não comprova que esses medicamentos previnam a doença. A associação identificada precisa ser investigada em novos estudos para que seja possível compreender melhor a relação entre o uso dos antirretrovirais e o risco de desenvolver a condição.

O que é esclerose múltipla

A esclerose múltipla é uma doença crônica do sistema nervoso central em que o sistema imunológico ataca a mielina, estrutura responsável por proteger as fibras nervosas e facilitar a transmissão dos impulsos elétricos.

A condição pode provocar sintomas como alterações na visão, fraqueza muscular, dificuldades de equilíbrio, formigamento e problemas de coordenação. A intensidade e a evolução variam de pessoa para pessoa.

Os tratamentos disponíveis buscam principalmente controlar a atividade inflamatória da doença e reduzir a ocorrência de surtos e a progressão das lesões. A possibilidade de recuperar funções neurológicas já comprometidas é um dos desafios da pesquisa.

Apesar dos resultados iniciais, a Kamuvudina K-9 ainda precisa passar por estudos adicionais para avaliar sua segurança e eficácia em seres humanos. Os resultados em camundongos não significam que o composto já possa ser utilizado como tratamento clínico para esclerose múltipla.